曹老爷腰上生了被称为“缠腰火丹”的蛇盘疮，坐卧不宁，疼痛难忍。他吃了多个有名郎中的药，不见好转；又用了不少民间偏方，亦无成效。
正当曹老爷绝望之际，一位长髯飘飘的游方郎中来到曹府，自称擅治蛇盘疮，不过，他有一个请求，若应允，定会治好曹老爷的病，且分文不取。
“只要能治好这个恶疾，甭说一个，十个亦可。”曹老爷说。
“此话当真？”
“当真！”
“今年大旱，我在贵地行医，见不少地方颗粒无收。可否为贵府的租户减租一年？”
“没问题。”曹老爷欣然道。
游方郎中微微颔首，让曹老爷脱下长袍，见其腰上缠着一条两寸宽的丑陋“红蛇”，不由皱起了眉头，从药箱中取出一根用灯蕊草搓的捻子，将其点燃，绕那“红蛇”炙烤。约摸一盏茶的功夫，摁灭捻子，含一口清水，喷遍“红蛇”后，悠悠地说，“明日此时，再来诊治。”
次日，游方郎中复来曹府，如法为曹老爷诊治。
三日后，曹老爷的蛇盘疮神奇痊愈。他高兴地对游方郎中说，“兄台真乃神医，不仅医术高妙，更是宅心仁厚。
”神医不敢当，要论高人，我的师傅才是。当年，他应诏人宫，为皇上最宠爱的贵妃治蛇盘疮，因不能接触贵妃之身，乃画蛇于壁，以火烛之，五日痊愈。“游方郎中摸了摸长髯，接着说，”皇上龙颜大悦，要厚赏，问希望得到什么。师傅未要任何封赏，而是替江南受水灾的百姓向皇上陈情，减免灾民的租赋。“
”后来呢？“曹老爷好奇地问道。
游方郎中笑而不答，从怀中缓缓地掏出一块刻着”御赐神医“的金牌，幽幽地说，”这是师傅临终前送我的。“