匪绑林员外三岁独子，索银千两。
林家急筹足赎金按约前往，却空等一场。
员外煎熬两日，见再无音讯，恐幼儿遭了毒手，愤而报官。
新任县令草草问过便东拉西扯。
员外心焦。忽见县令曲指叩案，揣度其意，忙取来三百银子：大人新贵，当换此旧案。
县令微笑摆手：如此，这满堂器物便衬得碍眼了。
员外再取来二百纹银。
县令爽笑：员外乃名望之士，贼人竟敢恶行相加！本官定全力缉匪，保一方平安。
就派出捕快四处侦办。
五天过去，案情毫无着落。林家悲声一片。
这日一壮汉怀抱幼儿求见员外。
壮汉自称绑匪，说那日夜宿荒郊，幼儿惊吓受风致高烧昏厥，不敢就近寻医，便租了马匹奔至百里外临县救治，昨日方愈。因前期失约，特登门将幼儿送还。
员外大惊大喜，慌着命人捧出百两纹银相赠。
壮汉面上一红，低吟声惭愧，推开银子转身而去。
稍后员外抱幼儿去县衙销案。
县令听员外描述了壮汉之事，便命幼儿讲述这几日的经过。
员外望怀中幼儿惊道：吾儿尚在学舌，怎能供说当日的情景？
县令怒喝：我新到任，你等扯这离奇案情，不是戏弄本官就是有意串匪！你儿语迟无妨，且先收监，待学全了言语再行招供。说罢冷笑而去。
衙役来夺幼儿，堂上顿时哭喊大作。
班头将员外扯到一旁轻问：你为赎儿筹银千两，可愿破财消灾？
员外忙道：愿意！可已孝敬县太爷五百两了。
班头诡笑转入后堂。片刻回来朗声道：大人念疑犯年幼，暂不收监，允家人交银五百保释，案情日后再审。
员外忙叫人送来银子，具结完毕，失魂落魄回了家宅。