民国初年，凤城西南有个白旗区，区官叫关振南。这家伙官儿不大，脾气不小，尤其吃饭时，不是嫌咸了就是嫌淡了，不是嫌干了就是嫌稀了，稍不顺心张嘴就骂。上任一年，厨师被他骂走了十多个，到后来谁也不给他做饭了，给多少钱也不干。没办法，他只得在饭馆吃。
时间长了，关振南嫌饭馆吃饭太贵，这天便把听差找来，命他去雇个厨师。听差走了不大一会儿就回来了，说：“五爷（关振南在家中排行第五），有个人要给您做饭，想来试试。”
“他要多少工钱？”
“每月没三十块现大洋不干。”
“要这么多？”
“他还说了，今天是头一天，得卖卖力气，所以一顿饭就要一块现大洋。”
关振南一听，说：“好大的口气。去，把他给我叫来！”
听差把厨师领来了，厨师一躬身，给关振南请安。关振南一瞅，这人有四十多岁，中等个儿，眯缝着眼，天生一副笑脸；身穿青布大褂，外罩一条洁白的围裙，干干净净，利利索索。关振南心想：瞧这身打扮，不知水平怎样，待我问问他。
“干你们这行，最要紧的是什么？”
“回五爷，刀功。”
“刀功有几种？”
“十五种。”
“哪十五种？”
“有切、批、斩、劈、剖、剞、排、卷、剜、敲、拍、刮、撬、抖、削。这切，又分直切、拉切、锯切、铡切、滚刀切；批，又分推刀批、拉刀批、斜刀批……”
“好了，好了。”关振南摆摆手，又问，“你做什么最拿手？”
“煎炒烹炸，菜随席拿，粳米白面，各人手段，随主人喜好而定。今天是初次，不知五爷您要吃什么？”
吃什么呢？关振南不吱声了。因为他平时吃的也不外是：红焖鱼、炸肉段儿、炒肥肠、熘肝尖儿、酸菜粉条豆腐块儿、蘑菇木耳肥肉片儿。你想想，这区官，不过是芝麻大的一个官儿，压根儿没见过大世面，那些上等的名菜，别说没见过，就是听也没听说过；再说，要是顿顿这么讲究，他这个芝麻官也吃不起。