为了苏秀才进京赶考，他的父亲变卖了所有家当凑足了他的盘缠。
这是他第三次进京。
望着家徒四壁的房屋和年迈的老父老母，苏秀才转身擦去了眼角的泪水。
他发誓定要考取功名，衣锦还乡，让父母安享天伦。
考试过程中，一切似乎太过于顺利，和前两次一样。
考试结束后，苏秀才怀着忐忑的心情在客栈等待着皇榜公布。
日子一天天过去，依旧未见皇榜张贴出来。
他等待着，等待着金榜题名，等待着衣锦还乡。
皇榜却迟迟未被张贴出来。
他天天守候在张贴皇榜的地方。那个地方曾是他落第悲伤的地方，也是他渴望榜上有名的地方。
终于一天夜里，皇榜张贴了出来——顶头金光耀眼的大字提着状元的名字，那正是苏秀才的名字。
苏秀才疯了一般欢呼着，寂静的夜空回荡着他空洞的呼喊声……
望着儿子兴奋的神情，黑暗中两个模糊的身影不禁潸然泪下。
苏秀才进京后不久，父母便病逝了，噩耗传来后，苏秀才悲痛欲绝。
皇榜张贴出来，苏秀才又落第了，他站在皇榜前仰天长啸，突然昏死过去。
醒来后，他依然每天都跑去张贴皇榜的地方等候，他认为皇榜还未公布，他要金榜提名衣锦还乡报答父母。他无法释怀自己内心对父母的愧疚。
他恍恍惚惚地守候着。
是父母在天之灵了却了他的牵挂，解了他的心结……