清朝时，一个举子经过十载寒窗苦读，学成满腹经纶，自认为求取功名如探囊取物一般，所以决定上京应试。
那时虽是乾隆盛世，考场却黑暗得紧，考官又是个贪婪的人，考前就将几个进士的名位论价卖完。
那个初出茅庐的嫩举子，哪里懂得其中的奥妙，最后自然是名落孙山了。
这天，举子正在客店中自怨自叹，一个文人模样的公子向前对他说道：“我也是个落第举子，兄台到我房中谈谈如何?”
那人说完就向酒家要来酒菜，两人饮酒赏月，吟诗作文，聊得非常投机。
恰逢中秋之夜，那人望着窗外的一轮满月，对举子说：“先生想必学识渊博，在下偶然得一句上联，还望赐教。”
举子应道：“请讲。”
那人吟道：
秋月如盘，人在冰壶影里;
举子暗念：“切情切景，好雅的联。”
他抬头一望，只见帐围之中挂着一幅“飞鸟图”，灵机一动，随即答道：
春山似画，鸟飞锦帐围中。
那人点点头，心中暗暗赞叹：“果然是个人才!”
两人聊兴渐浓，不觉已是深夜，就各自休息去了。
第二天，举子醒来的时候，已是日上三竿。他再去找昨晚那个人，发现他已离开客店。
这时，门外走进来一个太监，对他说道：“请大人速速进宫面圣。”
那举子忽地惊疑起来，随太监进了宫，却见龙椅上坐的不是别人就是昨晚与自己交谈的那个有缘公子。于是他连忙跪下，口称：“小民死罪。”原来，昨夜那人正是微服私访的乾隆皇帝。
乾隆见状只淡淡说道：“爱卿平身，考官昏庸不明，已经被朕革职查办。朕钦点你为进士，封翰林院学士。”