某秀才乡试屡考不中，虽致家贫如洗，仍屡败屡战。
又一年应考之日，他因交通不便而姗姗来迟，待他讲述了一路艰辛后，主考官顿生同情之心，就用他所述经历为题拟一上联试其才。
联日：
一叶孤舟，坐着两三位骚客，启动四浆五帆，经过六滩七湾，历尽八颠九簸，可叹十分来迟。
此联嵌入“一”到“十”的十个数字，欲工整应对，确有一定难度。
庆幸的是，这位秀才还颇有些真才实学，他稍加思索后，即对出下联：
十年寒窗，进过九八家书院，抛却七情六欲，苦读五经四书，考了三番两次，今年一定要中。
此联数字变顺为倒，仍嵌十数，且言辞恳切，真实感人;主考官听罢，亦深叹服，于是破例准考。
二：
无独有偶，类似的幸运也曾降临清代诗人宋湘身上。
某年院试，宋湘因故迟到，门吏不准他入内，主考官闻声走出，问其迟到缘由。
交谈之中，宋湘应对迅速，语极机智，主考官爱其才，于是出一联命对。
联曰：
急水推沙粗在后
此联所述虽为一种自然现象，但“粗在后”却有暗寓戏谑之意——没啥本事(粗)的人才迟到(在后)，亦即说宋湘没啥本事。
聪颖的宋湘听出联中的言外之意，迅速应对道：
风车放毂秕先行
此联对之以生活常识。 “秕”即“不饱满的谷子”， “秕先行”喻指先进考场者好出风头、没啥本事(秕)。其言外之意正是：我这个后来(在后)者才有真才实学(乃饱谷)呢!
见宋湘的应对如此精当，主考官当即含笑放其入试场。