青笋又名莴苣、莴笋、千金菜、茎用莴苣、莴苣笋、莴菜、香莴笋等，为菊科草本植物莴笋.的茎、叶。是莴苣的一个变种，分为白莴笋、尖叶莴笋、花叶莴笋等品种。性凉，味甘微苦，清热利尿，活血通乳。
莴笋是一、二年生草本植物，原产于地中海沿岸，唐代传入我国，我国南北均产，冬、春季采收，是春季及秋冬季的主要蔬菜之一。莴笋以肥大的花茎基部供食，呈长棒形，外有一层纤维层。对嫩茎起着保护作用，茎质脆、嫩，水分大，味鲜美。莴笋的品种较多，依叶形大体分为尖叶类和圆叶类。
可食用部分62%，剥去外皮，洗净用。每l00g含能量59kJ、水分95.5g、蛋白质1g、脂肪0.1g、磰食纤维0.6g、碳水化合物2.2g、胡萝卜素150μg、视黄醇当量25μg、硫胺素0.02mg、核黄素0.02mg、尼克酸0.5mg;维生素C 4mg、维生素E 0.19mg、钾212mg、钠36.5mg、钙23mg、镁19mg、铁0.9mg、锰0.19mg、锌0.33mg、铜0.07mg、磷48mg、硒0.54μg。其叶可食用部分89%。每100g含能量75 kJ，含维生素C 13mg，明显高于茎部。