这是汉语中的一个舶来词，英文moment的意译。通常指事物发展过程中的关键、枢纽或决定性的环节。拉丁文原为momentum，意思是指运动、变化、推动力、一瞬间、原因、决定性因素、本质的情况等等。有时，指戏剧中的最激动人心的时刻；在物理学中指动量；在机械学中指倾向、倾向的测量，等等。G.W.F.黑格尔在他的著作中使用该词指处在整体中的与整体的其他部分密切联系着的环节。他把哲学史比作是包含着许多大小圆圈，认为历史上出现的每个哲学体系，同其他的哲学体系互相关联着，都是哲学史这一全体或整体的一个必然环节。