两党制是资本主义国家中实行两个主要政党交替垄断政权的制度。早在17世纪英国资产阶级革命时，议会中就形成了两个政治派别：辉格党和托利党。两党交替执掌政权。后来形成一种制度，流行于英美等国。采用两党制的国家，，通常由在议会中，特别是下议院中占有多数议席或在总统选举中获胜的一个政党作为执政党组织政府（内阁），代表资产阶级整体利益，以国家的名义行使阶级统治权。在议员或总统的竞选中失败而不参加政府的另一政党，则作为反对党，监督政府的政策实施，牵制其行政活动。实行两党制的国家，有的还有其他政党，但势力很小，不能影响两党轮流执政。两党制同资本主义的民主制是相适应的，是资产阶级维护资本主义私有制、巩固资产阶级专政的一种手段。