神都是洛阳的古称，意为“神州之都”。神都是唐、武周帝国的首都，该名称使用于光宅元年（684年）至神龙元年（705年），光宅元年（公元684年）9月6日，临朝称制的武则天改东都为“神都”、改宫城名为太初宫。垂拱四年（公元688年），武则天在神都加尊号“圣母神皇”；天授元年九月九日（公元690年），武则天改唐为周，以神都洛阳为首都。一时，“神都”之名传遍天下。
神都洛阳是十三朝古都，是中国历史上建都朝代最多、建都时间最长的都城，是中国四大古都之一，中华文明的发源地，中华民族的摇篮，隋唐时期最繁华的国际化大都市。神都洛阳是丝绸之路的东方起点和隋唐大运河的中心枢纽，是迄今为止唯一被联合国确定为世界文化名城的中国城市，与雅典、麦加、耶路撒冷并称世界四大圣城。拥有着5000多年文明史、4000多年建城史和1500多年（不计陪都）的建都史，先后有22个朝代政权建都于此，盛唐时期人口达118万。作为中国首都和政治、经济、文化中心长达一千多年，被誉为“千年帝都，牡丹花城”，是国际著名旅游目的地城市。
武则天以神都洛阳为统治中心将近50年，被称为“政启开元，治宏贞观”。其影响之深远，波及当时的朝鲜、日本等国。洛阳以“神都”之名居首都之位21年后，唐帝国恢复两京制，继续与长安并称东西两京。洛阳是历史上唯一被官方命名为“神都”的城市。此后千年来，中国再无任何城市被官称为神都。而“神都”一词，却成为了文人笔下以及国际上对中国首都的代称。