圣师Doctor of the church是教会颁赠予某些教会作家的名衔，因为他们的学说使教会获益良多。圣师必须符合下列三个条件：
圣德卓着：只有受册封的圣人才能接受圣师的名衔。举一个显着的例子，奥力振(Origen, 约185-254)作品的影响力深远，却没有被称为圣师，因为他没有被列入圣品。由此可见，颁赠圣师的名号并非只关注某人阐释信仰的能力。事实上，只有靠着天主圣神的恩赐，人才能领悟并且帮助他人领悟天主的事理；也只有透过天主圣神的恩赐，人才能有效地阐释信仰，说明信仰的超性特质，引领人接近天主。所以超凡的圣德是圣师的首要条件。
学养精深：此一条件显示教会也重视对天主及天主事理的知识。虽然教会曾经谴责以知识为得救的唯一门径的神学系统，然而学养还是重要的，述说天主的话语蕴含着天主圣言以及他透过教会赐给我们的生命。若十七3这样说：「永生就是认识你，唯一的真天主，和你所派遣来的耶稣基督。」
由教会（教宗或大公会议）正式公布：本笃十四世(Benedict XIV,1740-1758)认为宣布圣师是大公会议的职责之一。但事实上，大公会议所做的往往只是赞扬某人的作品及其影响而已。除了最初六个世纪的八位圣师之外，其余的圣师都是在宗教改革之后才宣布的。在程序上，首先谘询圣座礼仪部，并由它仔细审核某人的作品和思想，然后再把该位拥有圣师头衔的圣人的纪念日排在礼仪年度中，并推展到普世教会。