化学中的盐分为单盐和合盐，单盐分为正盐、酸式盐、碱式盐，合盐分为复盐和络盐。酸式盐定义为：电离时生成的阳离子除金属离子（或铵根）外还有氢离子，阴离子为酸根离子的盐。由于阳离子中含有在水中可电离的氢原子，因此被称作“酸式”盐。但实际上，只有强酸（如硫酸）及少部分中强酸（如磷酸）的酸式盐呈酸性，大多数弱酸的酸式盐都因阴离子的水解而显碱性。
要注意的是，酸式盐在以离子晶体形式存在时，阴离子并不电离出氢离子（但是硫酸氢钠（NaHSO4）是个例外，其在水溶液中可电离出H+，而熔融状态不可），氢离子是酸式酸根离子的一部分。在熔融状态下，酸根离子也不电离。（硫酸氢钠在熔融状态下不电离）