炭精或石墨 是指碳的同素异形体，黑灰色的半结晶体，鳞片状含油脂。这些特性将它的用途局限在把它作为一种艺术家的颜料使用，但是人们的确很乐意将之用作铅笔（PENCILS），特殊工业涂料，或是作润滑剂。1664年石墨首次在英国的巴罗戴尔（Barrowdale）开采，并将一小块固定在细棒上来书写。然而直到18世纪，石墨的真实成分才被确定，并且被命名为石墨（graphite）。在这以前它被称作炭精或黑铅（plumbago 或 black lead）。后面这个误称仍保留在现代石墨铅笔的名称中，即石墨铅笔（LEAD pencil）。石墨现在和黏土的混合物现用来制作铅笔，铅笔是1795年法国人尼古拉斯·雅克·孔泰（Nicolas Jacques Conté）和奥地利人约瑟夫·哈德马斯（Joseph Hardmuth）在两地各自同时发明的。石墨还能用电流通过粒状的无烟煤来人工制造。石墨还可以用来制作搅拌棒和盛金属熔液的坩埚，用于熔化的金属液铸造雕塑。由于石墨在高温下极端稳定，它不会污损金属铸件或是传导金属的热量。