通草（Tetrapanax papyriferus），别名寇脱、离南、活莌、倚商、花草等，为五加科植物通脱木的茎髓。干燥茎髓呈圆柱形，一般长0.3～0.6米，直径1.2～3厘米。洁白色，有横纵沟纹。体轻，质柔软，有弹性，易折断，断面平坦，中部有直径0.5～1.5厘米的空心或白色半透明的薄膜。外圈银白色，纵剖之见有层层隔膜，无臭无味。以色洁白、心空、有弹性者为佳。分布于江苏、湖北、四川、贵州、云南等地。原为五叶木通（木通）的木质茎，属利水渗湿药，能利尿通淋。目前中国市场多用川木通、白木通（白通草）、通脱木代替。日本则使用五叶木通、三叶木通。台湾市场多使用川木通、长序木通（台湾木通）。大陆一度使用关木通替代，但因有毒而禁止。
出自《本草纲目拾遗》。《本草拾遗》：通脱木，生山侧。叶似萆麻，心中有瓤，轻白可爱，女工取以饰物。《尔雅》云离南、活脱也。一本云药草，生江南，主虫病，今俗亦名通草。通草是利水化湿中药，主治：湿温尿赤、淋病涩痛、水肿尿少、乳汁不下。
通草正名为：木通 Akebia quinata