辛劳原名陈晶秋，生于清宣统三年(1911年)，1931年“九·一八”事变后，辛劳与其他东北文学青年一起流亡到上海，于1932年5月加入左联（左翼作家联盟），同年8月因在闸北参加左联组织的示威活动而被捕，同月16日被释放。1934年至1935年间，辛劳化名陈中敏，在上海沪西劳渤生路(今长寿路)私立江苏中学任教，认真负责授课之余，辛劳还热情辅导一群爱好文艺的学生学习诗歌创作，鼓励他们深入劳苦大众，了解人民的疾苦，并协助学生们组织一些进步的文艺活动。当时，他曾邀请著名演员金山来校导演话报剧《放下你的鞭子》，他的学生戴德麒与金山同台参加了演出。辛劳的精心教导，对一批青年学生的成长产生潜移默化的影响，为他们走上革命道路打下了基础。其中宋丈等人后来奔向延安，走上革命的道路。
辛劳是指辛苦劳累、辛苦劳作。清 袁赋谌《重修（袁可立）始祖荣公遗像记》：“就贸迁荷锄者，流当日之栉风沐雨汉马功高，获封于此，而世荫其官，创业垂流不云辛劳矣。”