庸俗唯物主义指19世纪中叶产生、流行于德国，将唯物主义简单化粗俗化的一种资产阶级哲学思潮。主要代表人物都是一些自然科学家，如德国的博物学家福格特、医生毕希纳和荷兰的生理学家摩莱肖特等。庸俗唯物主义在当时所以能流行，因它主张无神论，肯定物质是唯一的客观实在。它的主要错误是否认意识的特殊性，混淆物质和意识的界限，反对辩证法。他们从自己的专业知识出发，用纯生理学观点解释思维和精神现象，把复杂的思维过程简单地归结为生理过程，认为大脑产生思想，如同肝脏分泌胆汁和肾脏分泌尿一样。从而抹煞了思想和物质的区别，取消了唯物主义和唯心主义的对立，取消了哲学基本问题。在社会政治方面，它用社会达尔文主义解释社会现象，宣扬资产阶级改良主义，反对无产阶级革命，反对马克思主义。