顾名思义，有声读物就是有声音的书。辞海中的定义为：录制在磁带中的出版物，也就是人们常说的可发音的“电子书”。有声读物中文标准名称：广播剧。英文：audio book。1934年，世界上第一部有声读物在美国诞生，此后，不少教科书出版商均以唱片形式出版语言教材，如二十世纪五、六十年代畅销全球的林格风英语唱片。尤其在第三次科技革命后，初步形成一个新兴产业。进入21世纪，随着知识、讯息获取方式的多元化，尤其是在新兴的数字化媒介不断冲击传统的纸质报刊书籍，社会阅读习惯也在一定程度上发生着改变。有声读物，与数字化和传统出版都有交叉和区别，具有其独特的优势。有声读物创造了越来越显著的社会、经济价值。