游戏是所有哺乳类动物，特别是灵长类动物学习生存的第一步。它是一种基于物质需求满足之上的，在一种特定时间、空间范围内遵循某种特定规则的，追求精神需求满足的社会行为方式。
合理适度的游戏允许人类在模拟环境下挑战和克服障碍，可以帮助人类开发智力、锻炼思维和反应能力、训练技能、培养规则意识等，大型网络游戏还可以培养战略战术意识和团队精神。
但凡事过犹不及，过度游戏也会对人的身心健康产生危害。
2018年6月18日，世界卫生组织发布新版《国际疾病分类》，“游戏障碍”，被列为疾病。但是游戏障碍与人们口中说的游戏成瘾是两个不同的概念，容易混淆。
游戏成瘾和游戏障碍有明显的程度区别：
游戏有智力游戏和活动性游戏之分，又翻译为Play、Pastime、Playgame、Sport、Spore、Squail、Games、Games、Hopscotch、Jeu、Toy。现在的游戏多指各种平台上的电子游戏。