蝎子是动物界节肢动物门蛛形纲蝎目种类的统称 ，蜘蛛亦同属蛛形纲。它们典型的特征包括瘦长的身体、螯、弯曲分段且带有毒刺的尾巴（后腹部）。陆地上最早的的蝎子约出现于四亿三千万年前的希留利亚纪(志留纪)。注：任何蝎子都有毒，毒性大小不同。毒性最小的蝎子：八重山蝎（澳链尾蝎）Liocheles australasiae 。
世界上的蝎子约有1700余种，常用以入药、泡酒的为东亚钳蝎Mesobuthus martensii (Karsch)，对风湿类疾病有较好的治疗效果，亦称马氏正钳蝎，属蝎目的钳蝎科(Buthidae)。东亚钳蝎数量最多，分布最广，遍布我国10余省。其它入药蝎：西藏琵蝎Scorpiops Tibetanus；其它泡酒蝎：条斑钳蝎（蒙古正钳蝎）Mesobuthus Eupeus。