天帝。唐·李贺《绿章封事》诗：“绿章封事谘元父，六街马蹄浩无主。” 王琦汇解：“元父谓元气之父，即天帝也。”
在中国古代传说中，有关母系氏族制的资料很多，如“圣人皆元父，感天而生”；“帝鲁姬姓也，其母不觉，生而神异”。所谓“无 父”，“感天而生”的神话，实际是中国汉族上古曾盛行母权制的反 映。“古之时，未有三纲六纪，人民但知其母，不知其父。”在母系 氏族制下，子女属于母系氏族，世系从母系计算，因而有尧“从母所 居为姓”、“舜母生舜于姚虚，因姓姚氏”的记载。母系氏族制，保留在我国少数民族中的传说和记载就更多了。 母系氏族社会的婚姻形式，先是群婚，后来是对偶婚。这些婚 姻形态残余一直到解放前在我国一些少数民族中仍然不同程度地 保存着。如云南省澜沧县糯福区的拉枯族还保留着实行对偶婚的 母系大家族，拉枯语称为“低页”。家族成员是出于同一个母系的几 代女系子孙组成，世系从母系计算，女子从异姓氏族接纳丈夫，财 产由女子继承。云南省孟连县部分地区的低族，如海东等村落， 百年前有四个母系氏族，后来由于战乱形成了四个氏族杂居的若 干村落，但各个母系氏族以及从氏族分出来的母系亲属集团仍然 有共同的宗教活动。