《知音》是创刊于1985年1月的情感类杂志，杂志售价5元，以悲惨曲折的爱情故事，以及名人轶事等内容与精英文化形成对垒，多年稳居国内期刊发行量第一、世界第五的位置。知音集团总资产达到7.92亿元，净利润0.77亿元。2012年5月《知音》杂志计划上市，欲成为中国期刊第一股，此举招致众多争议。
1985年1月，《知音》诞生于白云黄鹤之乡——江城武汉。经过长期艰苦创业和发展，知音除拥有品牌杂志《知音》以外，还下属6种子刊、1家子报、5个子公司、1个网站和1所学院。全社员工280多人。全年经营额2.7亿元，利税收入7000余万元。《知音》坚持把创造鲜明的个性特色作为发展自己的战略，率先在中国期刊界推出了具有哲学理念的“人情美、人性美”的办刊原则，强调刊物要“深入生活、深入心灵”，引起了广大读者的共鸣，创刊号即发行了40万份，当年最高月发行量突破100万份，创造了中国期刊史上的奇迹。
知音坚持不断变革与创新，积极走集约化发展道路，知音产业不断发展壮大，现总资产逾3亿元，净资产2.3亿元，产业由期刊出版延伸到网络媒体、广告经营、书刊发行、印刷制版、物业开发、高等教育等领域，基本形成多元化、规模化经营的格局。2000年1月，经湖北省政府批准，成立湖北知音期刊出版实业集团有限责任公司。所谓“一体”就是以核心产业《知音》杂志的出版经营为主体，将《知音》杂志进一步做大做强；“两翼”就是“传媒产业群”和“多元产业群”。
知音一词来源于俞伯牙与钟子期的故事，相传俞伯牙善鼓琴，钟子期善听琴，伯牙每次想到什么，钟子期都能从琴声中领会到伯牙所想，子期死后伯牙再不弹琴因为再没有知音的人。两位“知音”的友谊感动了后人，直至今天，人们常用知音来形容朋友之间的情谊。