臣子向皇帝上书言事，条议是非的文字的统称。包括《文心雕龙》中的“章表”、“奏启”、“议对”这三类。据刘勰的说法，“章以谢恩，奏以按劾，表以陈请，议以执异”。可见在较古的时候，章、表、奏、议四者还是有区别的，后来这种区别就逐渐消失了。章体文字久已失传，表体文字大量可见，其内容比较广泛。奏启即奏，奏是进的意思，臣下言事称奏事。《文章辨体序说》： “七国以前，皆称上秦初改书曰奏。汉定礼议，是有四品：一曰章，以谢恩；二曰奏，以按劾；三曰表，以陈情；四曰议，以执议。” 奏事的文章战国时称上书，如李斯《上秦始皇书》。汉朝称上书或上疏、奏书。疏的本义是条陈，即逐条陈说。如司马相如《上疏谏猎》、枚乘《奏书谏吴王濞》。议对即议政、对策的文章。对策，简称策。《文心雕龙·议对》篇说：“对策者，应诏而陈政也。”应举时由皇帝出题目，题目写在简上，故叫策问；应举者按题陈述自己的意见，故叫对策。汉代晁错、董仲舒等都以对策著名。此外还有封事，也称封章，这是一种秘密的奏议，进奏时加以密封，以防泄漏。书说（shuì） 包括书和说。书指一般的书信，如司马迁《报任安书》，嵇康《与山巨源绝交书》等。说一般是指游士的游说之辞。如苏代《说齐不为帝》，范雎《说秦昭王》。明 孔贞运《明兵部尚书节寰袁公墓志铭》：“其（袁可立）奏议剀切有当，帝心似陆，宣公至若决策，击贼蹙之远徙，则裴晋公淮蔡之断也！”