章鱼（Octopus）：为章鱼科26属252种海洋软体动物的通称。为头足纲最大科，可分为深海多足蛸亚科（Bathypolypodinae）、爱尔斗蛸亚科（Eledoninae）、谷蛸亚科（Graneledoninae）和蛸亚科（Octopodinae）。体卵形或卵圆形，肌肉强健，外套腔开口窄，体表一般不具水孔。腕吸盘1列或2列。雄性左侧或右侧第3腕茎化，腕腹缘具精沟，末端具勺状舌叶；茎化腕不能自断。漏斗外套锁退化。具1对退化针状内壳或无内壳。若具齿舌，齿舌侧齿一般单尖。胃和盲肠位于消化腺后部。
该科是重要的商业性头足类，中国南部沿海的真蛸（普通章鱼）和北部沿海的短蛸均有一定产量。蛸的干制品称“八蛸干”或“章鱼干”，除食用外，在医药上尚有补血益气、收敛生肌的作用。
为温带性软体动物，生活在水下，适应水温不能低于7℃，海水比重1.021最为适宜，低盐度的环境会死亡。能摄食大型动物性浮游生物而成长。广泛分布于世界各大洋的热带及温带海域。