重华宫始建于明代的汉族宫殿建筑。位于北京内廷西路西六宫以北，原为明代乾西五所之二所。弘历为皇子时，初居毓庆宫，雍正五年（1727年）成婚后移居乾西二所，雍正十一年（1733年），弘历被封为“和硕宝亲王”，住地赐名“乐善堂”。弘历登基后，此处作为肇祥之地升为宫，名重华。重华之名出自《书·舜典》，孔颖达疏：“此舜能继尧，重其文德之光华”。尧舜乃上古的贤明帝王，舜继尧位，后人以尧天舜日比喻理想的太平盛世。大学士张廷玉、鄂尔泰拟此宫名，意在颂扬乾隆皇帝有舜之德，继位名正言顺，能使国家有尧舜之治。
乾隆晚年时，将他做宝亲王时期曾经住过的重华宫变成了一个小的博物馆。他令人将这里按照从前自己与皇后富察氏一起居住的房间原貌进行布置，周围摆着他未登基时用过的各种生活物品，以及祖父、父亲两代老皇帝赏赐的各种贵重的纪念品。这显示出他幻想时间可以永远停止在那个美好的时代，让他能够长久地缅怀。这是很多普通中国人晚年常常会有却苦于难以实现的冲动，这个时候，这位千古帝王终于彻底变回到了凡人。