九三学社是以科学技术界高、中级知识分子为主的具有政治联盟特点的政党，是接受中国共产党领导、同中国共产党通力合作的亲密友党，是中国特色社会主义参政党。
九三学社与五四运动有着深厚渊源。九三学社创始人或积极参加五四运动，或深受五四运动影响。抗日战争后期，一批文化教育、自然科学学者继承并发扬五四运动反帝反封建的爱国精神，以民主、科学为宗旨，在中国共产党支持和抗日民族统一战线政策感召下，在重庆发起民主科学座谈会，自然科学座谈会的学者也陆续加入。为纪念抗日战争和世界反法西斯战争的伟大胜利，1945年9月3日，民主科学座谈会召开扩大会议，并更名为九三座谈会。1946年5月4日，改建为九三学社。
截止2017年6月30日，本社共有地方组织339个，其中省级组织30个，省辖市级组织280个，县级组织29个；社员总数167218人。社员中担任各级人大代表的2381人，担任各级政协委员的11885人，担任县处级以上政府及司法机关领导职务的1157人。九三学社先后拥有180余位中国科学院院士（学部委员）和中国工程院院士，许多成员为中国科技事业做出了卓越贡献。