锦标，源自一句精彩的诗词：向道是龙则不信，果然衔得锦标归。
“锦标”一词的由来，有一段故事。据五代人王定保《唐摭言》券三记载，唐卢肇与同郡黄颇齐名，但肇贫颇富，两人一同赶考，当地刺史嫌贫爱富只在离亭为黄颇饯行。 第二年，卢肇中了状元，衣锦还乡。一次，刺史宴请卢肇看划船比赛，席间，卢肇即兴赋诗道：“向道是龙则不信，果然衔得锦标归。”一语双关，从前是龙，你不相信，如今真应了这句话，衔得锦旗而归。
“锦标”一词最早使用于唐代，是当时最盛大的体育比赛——竞渡（赛龙舟）的取胜标志。而竞渡则是春秋战国时的一项体育活动，在唐以前并无“夺标”的规定。 到了唐代，竞渡则成了一项独具特色，而又极为隆重的竞赛活动，其目的即在于争夺第一名。为了裁定名次，人们在水面上插上一根长竿，缠锦挂彩，鲜艳夺目，当时人们称之“锦标”，亦名“彩标”。 竞渡船只以首先夺取锦标者为胜，故这一竞赛又称为“夺标”。“标”成了冠军的代名词。对其精彩的盛况，符载在《上已日陪刘尚书宴集北池序》中作了翔实的描写：“一号令，雷鼓而飞，千桡动，万夫呼，闪电流于目翼，羽聚生于时下，观者山立，阴助斗志……揭竿取胜，扬旗而旋。观其猛厉之气，腾陵之势，崇山可破也，青天可登也！” 宋代以后，夺标成为竞渡的法定规则，一直沿用到明清而不变。夺取“锦标”者，也因其胜利者的荣誉受到敬重。