科则是中国历代政府征收田赋按田地类别、等级而定的赋率。《禹贡》 已有九州田土分为九等征赋的记载。《国语·齐语》：“相地而衰征。”说明春秋时期的齐国已实行按土地肥瘠而分等征税的制度。东汉山阳太守秦彭，曾将当地田地按肥瘠，分为三品，依品定税。后代科则，极为复杂，各朝代、各地区有所不同。大抵宋分5等、金分9等、元分3等，明初官田分11则，民田分10则。明中叶以后，江南官民田土混淆，科则极其繁复，松江、湖州等府均在千则以上。明末，官民田土均为一则，土地一般分为三等九则。清沿明制，后期科则又趋繁复。清末苏州府内，昆山县田亩分59则。北洋政府和国民党政府时仍沿旧制，很少变动。科则之间差距很大，抗战前江苏每亩正税以0.00205元至2.05元，最低则与最高则相差千倍，税负极不平衡。