讲坛社会主义是德国新历史学派的社会政策论者所鼓吹的社会改良思想。为缓和劳资矛盾和抵制马克思主义传播的需要而产生的资产阶级改良主义之一种。认为国家是超阶级的组织，能调和敌对阶级关系，主张在不废除资本主义制度的范围内，利用国家权力，通过社会政策、社会立法等等解决劳动问题、社会问题，逐步实行“社会主义”。这种思想的鼓吹者于1872年组成“社会政策学会”，他们中的许多人利用其教授地位在大学讲坛上宣传自己的主张。当德国新自由主义者奥本海姆称他们为“讲坛社会主义者”(讽刺其仅在讲坛上说说而已) 时，他们欣然接受了这一称号。