机体上发生病变的部分。如肺的某一部分被结核菌破坏，这部分就是肺结核病灶。
一个局限的、具有病原微生物的病变组织，就称为病灶。
人体中的病灶除自身给人体造成损害外，还经常惹事生非，引发远隔器官的病变。这在医学上称为“病灶感染”。病灶一般是以慢性炎症的形式存在，它可以是静止的，也可能是活动性的感染“基地”。
在医学科普文章中，读者经常会遇到一个名词：“病灶”。这个病灶到底是什么东西呢？
一个局限的、具有病原微生物的病变组织，就称为病灶。它们就像“匪穴”一样，隐藏在体内的某一个“角落”或部位，里面窝藏着致病的细菌或其他病原微生物。
人体中任何组织器官的病变都会成为病灶。如牙周病、牙龈炎、牙根周围炎、骨髓炎、慢性扁桃体炎、鼻窦炎、胆囊炎、慢性阑尾炎等，都是经常惹事生非的病灶。
病灶里面虽然有病原体，但是平时也仅能危害所在部位的组织。但是当拔牙手术、上呼吸道感染、过度劳累，即人体抵抗能力下降的时候，它们就兴风作浪，开始出击。
它们出击的路线有两条，一是通过“水路运输”，即通过血液及淋巴液，于是病原体顺着血管和淋巴管“飘洋过海”，来到远隔的器官和组织，在那里“安营扎寨”，造成新的感染；它们“出击”的另一条路线是“施放毒素”，这一招更厉害。病灶中病原体产生的毒素及代谢产物，成为“抗原”，然后刺激人体产生相应的“抗体”，抗原和抗体之间的反应也会给人体带来严重的损害。
病灶引发的常见疾病有亚急性心内膜炎、风湿病、类风湿关节炎、多形红斑、慢性肾炎等。临床上许多疾病找不到确切的病因时，医生经常要通过会诊的形式，经过各种检查或化验手段，寻找体内隐藏的病灶，并对可疑的病灶进行相应的处理。例如，患有急性肾炎时，可能的起源是扁桃体发炎，所以医生在治疗急性肾炎的同时，也要给病人注射青霉素，控制咽喉附近的炎症状，就是这个道理。
当然，治疗这些病灶可能并不是什么太难的事情，但是对于它已经惹下的祸端，治疗起来并不容易。所以对于像牙痛、扁桃体发炎之类的疾病也不可掉以轻心，总是应该积极治疗才是