节奏感（rhythm）是指客观事物（包括人的生命和社会生活）和艺术形象中合规律的周期性变化的运动形式引起的审美感受。早在古希腊，柏拉图就认为能感受节奏是人类所独有的能力，人能够通过优美的节奏感到和谐美;亚里士多德认为人生来就有喜爱节奏与和谐的天性，和谐与节奏是艺术所需要的。人的节奏感是人类长时期进化和社会实践活动的产物。人对艺术的节奏感建立在人的生理和心理基础上。音乐节拍的强弱、长短、力度大小等交替出现，舞蹈动作的反复变化，建筑物上窗户、柱子的排列园林别墅中花草的间隔栽培，绘画中垂直线、水平线、斜线、曲线的重复配置冷暖色、明暗色的反复调和，诗歌韵律的反复出现，戏剧电影中紧张场面与抒情场面的交替安置等等，都会给人以节奏感。人对节奏最敏感的器官是听觉器官，在作为听觉艺术的音乐中，人对节奏感的要求最为强烈。节奏感虽是一种形式感，但具有移情的审美功能。