(1).公理与正义。《孟子·告子上》：“故理义之悦我心，犹刍豢之悦我口。” 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·品藻》：“有人问 袁侍中 曰：‘ 殷仲堪 何如 韩康伯 ？’答曰：‘理义所得，优劣乃复未辨。’” 宋 叶适 《著作正字二刘公墓志铭》：“其学本於师友，成於理义，轻爵禄而重出处，厚名闻而薄利势。” 明 海瑞 《兴革条例·刑属》：“小民不顾理义当否，以讼输为深愧。”
(2).指社会道德规范，行事准则。《吕氏春秋·劝学》：“人君人亲不得其所欲，人子人臣不得其所愿，此生於不知理义。” 高诱 注：“不知理义，在君父则不仁不慈，在臣子则不忠不孝。”
(3).专指儒家的经义。《北史·刘芳传》：“ 芳 音义明辨，疑者皆往询访，故时人号为 刘石经 …… 芳 理义精赡，类皆如是。”《文献通考·经籍九》：“ 公羊 、 谷梁 考事甚疏，然理义却精，此二人乃是经生，传得许多说话，往往不曾见国史。” 清 戴震 《题<惠定宇先生授经图>》：“夫所谓理义，苟可以舍‘经’而空凭胸臆，将人人凿空得之，奚有於经学之云乎哉？”