公平是一个社会学名词，在法律上，公平是法所追求的基本价值之一。公是公共，指大家，平是指平等，意指为大家平等存在。由于人之差异而没有绝对的公平，只有相对的公平。
公平指不偏不倚。平是指所有的参与者（人或者团体）的各项属性（包括投入、获得等）平均。公为公正、合理，能获得广泛的支持；平指平等、平均。 由于人之差异而没有绝对的公平，只有相对的公平，（佛言众生平等或公平：即诸法实相因果法性平等或公平），可遇到不道德的之处一定要严厉消灭，这也是一种理想的终极目标。现代社会和道德提倡公平，公平也是各项竞技活动开展的基础，可真正意义上的公平是不存在的，公平一般靠法律和协约保证，由活动的发起人（主要成员）制定，参与者遵守。
日常生活中我们经常谈论的公平是指“个体之间，群体之间，或者个体与群体之间在某个或者某些方面的投入或者获得状态存在的微小的相对差距。”公平是承认差距的，它也强调差距存在的客观性与合理性。如果某个或者某些方面的某种状态相对差距为零，那么这不是公平，那叫平均。