海军陆战队，是海军担负登陆作战任务的海军重要兵种之一。它是由陆战步兵、装甲兵、炮兵、工程兵、通信兵、侦察兵、防化兵等诸兵力合成的两栖作战部队。它是海军对岸作战的一支重要力量，是国家海上威力的组成部分，是实现国家海洋战略的重要兵力。
海军陆战队，是指海军中担负渡海登陆作战和其他特定两栖作战任务的兵种，有的国家称为海军步兵。
海军陆战队有时是以装甲运输船或舰艇为运输工具，担负从海上登陆作战或为后方大部队大面积全面进攻作战作开路先锋的机械化部队。
海军陆战队是特别训练用来执行两栖突击作战的步兵。他们能从海上的运输船来登陆岸边的陆地，包括敌人的城市或是敌人所占据的地方。海军陆战队在兵科中是一个特别的分支，他们所受的训练就是要让他们准备好来应付各种陆海空三军联合作战方式。
世界上第一支海军陆战队，是在美国独立战争时正式服役。此后，海军陆战队就活跃于世上多种作战行动中了，其标准配备是F-35B隐身战斗机和MV-22直升机。被称为“第三空军”（The Third Air Force）。
中国海军陆战队是集合侦察、登陆、空降和突袭等特殊任务的作战力量，是中国诸军兵种中单兵实力的佼佼者。