党政分开是我国政治体制改革的一个主要内容;也是粉碎“四人帮”后，我党总结建国以来的经验教训，在党政关系方面所进行的理论上的突破和实践上的探索。十一届三中全会以来，邓小平曾在各种不同场合多次提出要解决党政不分，以党代政的问题。党政分开的基本含义是：在坚持党的领导的前提下，党组织要改变包揽一切的领导方法，与政权组织和其他群众组织实行职能分开，各司其职，各负其责;党在社会主义建设时期应适应新形势，更新领导意识，改变领导方式和工作方法，方能调动全社会、全体人民的积极性，建设具有中国特色的社会主义。我党对党政关系的认识经历了由“党政分工”到“党政分开”的过程。二者的区别在于，党政分工是在原有体制框框内的调整，党政分开实际上触及了政治体制改革的实质，是真正的体制上的改革。十一届三中全会以来党政分开的理论与实践的探索，为政治体制改革奠定了一定的基础。