鳞片（Scale armour、Scale）：是一些动物皮肤表面衍生的硬薄片状结构，有保护作用。鳞见于鱼类、爬行动物，一些哺乳动物的部分或全部体表，以及鸟类的足部。鳞翅目昆虫的翅膀表面也覆盖有细微的鳞片结构，肉眼下类似粉状，也称鳞粉。
鳞片具有一种结构色，来源于鳞片上堆积成的光子晶体（photonic crystal）结构。当一个表面有很多比光波长还小的微小结构时，一般大小在几百纳米，并且具有规则的排列时，可以导致某些颜色的光选择性透过，而某些颜色的光则被强烈反射，这就叫光子晶体。光子晶体通过改变微结构的大小和不同的排列方式可以显示出不同的色彩，而且由于光线角度的变化，颜色也随之不同。比如根据不同的角度，一只钻石象鼻虫的微小的鳞片可以从正方形晶体部分反射蓝绿色的光，从六边形部分反射橙黄色的光。自然界中昆虫甲壳，蝴蝶翅膀，鸟类羽毛等明亮的色彩光泽都是因为形成类似光子晶体的结构。