南北对话亦称“南北谈判”。发展中国家与发达国家之间为解决全球性的能源、贸易、金融等问题而举行的国际会谈。因参加会谈的发展中国家大多在南半球，发达国家多在北半球，故名。发展中国家出于要求改革不合理的国际经济结构，消除经济上对过去宗主国的依附性，摆脱发达国家在经济上的控制与剥削，在本世纪60年代已开始与发达国家对话。在70年代已在原料、能源、粮食、贸易、货币制度、技术转让、经济发展等问题上进行多边谈判。根据法国前总统瓦·吉·德斯坦的倡议，1975年12月在巴黎召开了第一次国际经济合作会议。出席会议的有19个发展中国家、欧洲经济共同体国家及其他7个发达国家。1977年5月底，在巴黎召开了第二次国际经济合作会议。1981年10月，在墨西哥坎昆城召开了有14个发展中国家 (包括中国) 和8个发达国家首脑及其他代表参加的南北对话高级会议。这几次会谈，均因发达国家力图维护既得利益，没有取得预期效果。但南北对话的出现，说明发展中国家在国际经济领域中的地位正在提高。