会议产，商朝灭亡以后，周朝新建的时候，曾经出现过朝政清明、天下大治的书面。据《尚书》等古史记载，当时，远在今越南南部的越裳国国王，也来朝贡，表示敬服，并曾进献白雉为礼，赞颂道：“海不扬波者三年矣，意者中国其有圣人乎（海上不见暴风恶浪已有三年了，想必中国出了圣人了）！”
旧时认为“海不扬波”是出了“圣人”、天下大治的吉兆，所以人们以“海不扬波”比喻盛世，而以“四海扬波”比喻乱世。
古人还以“沧海横流”比喻乱世，或以为天下变乱的凶兆。《谷梁传序》：“孔子睹沧海横流，乃喟然而叹。”
还有一句古谚，说是“黄河清，圣人出。”以黄河水清为将有圣人出现，国家将要太平兴旺的预兆。所以，也有人以“河清海晏（晏，安靖）”比喻天下大治。