户口是住户和人口的总称，计家为户，计人为口。户口的载体为户籍（户口簿），是由公安机关户政管理机构所制作的，用以记载和留存住户人口的基本信息的法律文书。
中国的户籍制度最早可以追溯到两千多年前的春秋战国时期。当时诸国征战，人口成为最重要的资源，没有之一。赋税、夫役、兵丁，皆出于人口。人类进入信息时代后，人们自由活动的范围更加广泛、相互交往更加频繁，户口管理所提供的住户人口基本信息也就日益成为人们生产生活、社会服务管理、国家行政司法都不可或缺的信息基础，户口管理也就成为近现代社会最主要的公共信息管理系统，其限制甚至镇压职能将完全褪去，而协调、服务职能不断增强。因此，户口管理在未来社会不仅不会也不能被削弱，更不可能被“取消”，而只能依法科学地得到稳步强化，以便为公众生活、群体生产、社会服务、政府行政和国家其他行为提供更方便快捷的服务，发挥其应有的更广泛、多样、持续的巨大作用。