汉代秣陵地方（今南京一带）哀仲家的梨，个儿特大，味道极美，又脆又嫩，入中而化，当时人称“哀家梨”，名气非常大。
所谓“哀梨蒸食”这句成语，是讥讽蠢人不识好歹、糟蹋好东西；好比得了著名的“哀家梨”，却不懂得享用，却把它蒸熟了吃。
这句成语出自《世说·轻诋》，原文是：桓南郡每见人不快，辄嗔云：“君得哀家梨，当不复蒸食否！”原文下还有注：言愚人不别味，得好梨蒸食之也。
桓南郡，即晋朝的桓温，曾任“大司马”、“大将军”等官职，晋明帝时受封为“南郡公”，所以称为“桓南郡”。他遇到什么人生了气，往往发怒道：“你得了哀家梨，总该不再蒸来吃了吧！”